El regreso de Trump ralentizará, pero no detendrá, el auge de las energías limpias en EE.UU.
El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca reorientará la política energética del país hacia la maximización de la producción de petróleo y gas y la alejará de la lucha contra el cambio climático, pero es poco probable que la victoria republicana en las elecciones presidenciales del martes frene drásticamente el auge de las energías renovables en Estados Unidos.
Los temores de los inversores a un retroceso bajo Trump hicieron que las acciones de energía limpia cayeran bruscamente el miércoles. El índice MAC Global Solar Energy (.SUNIDX), abre nueva pestaña, bajaba un 10% a mediodía, mientras que las acciones del principal promotor y propietario de proyectos renovables, NextEra Energy (NEE.N), abre nueva pestaña, cedían un 6,2%.
Sin embargo, gracias al apoyo de los estados republicanos, sería casi imposible derogar una ley de la era Biden que proporcionó durante una década lucrativas subvenciones para nuevos proyectos de energía solar, eólica y otras energías limpias, mientras que otras medidas a disposición del próximo presidente sólo tendrían un impacto marginal, según los analistas.
«No creo que un presidente Trump pueda ralentizar la transición», dijo Ed Hirs, becario de energía de la Universidad de Houston. «Esto ya está en marcha».
Según el Departamento de Energía, las fuentes de energía renovables, como la solar y la eólica, son los segmentos de la red eléctrica que más rápido crecen, impulsados por los créditos fiscales federales, los mandatos estatales sobre energías renovables y los avances tecnológicos que han abaratado sus costes.
En 2022, el Presidente Joe Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación, que abre una nueva pestaña que garantiza miles de millones de dólares de subvenciones a la energía solar y eólica durante otra década, como parte de su esfuerzo más amplio por descarbonizar el sector eléctrico de aquí a 2035 para luchar contra el cambio climático.
«Los puestos de trabajo y los beneficios económicos han sido tan importantes en los estados rojos, que es difícil ver llegar a una administración que diga ‘esto no nos gusta'», dijo Carl Fleming, socio del bufete de abogados McDermott Will & Emery, que asesoró a la Casa Blanca de Biden en política de energías renovables.
Muchos de los aliados de Trump también se benefician del IRA a través de sus inversiones en tecnologías de energía limpia, según ha informado previamente Reuters.
Fleming dijo que Trump podría, sin embargo, ralentizar las cosas en los márgenes obstaculizando a las agencias federales que conceden subvenciones y préstamos del IRA, o reduciendo el arrendamiento federal para cosas como la energía eólica marina.
«Una nueva administración puede empezar a recortar o restringir los presupuestos o limitar la libertad de los organismos para hacer ciertas cosas que están vinculadas a la financiación», dijo.
«Pero creo que se trata de un subconjunto menor del gran mercado de las renovables que realmente depende de ellas, así que no creo que tenga un efecto impactante».
El Gobierno de Biden se ha apresurado a asegurarse de que gasta la mayor parte de los fondos de subvención disponibles en el marco del IRA antes de que llegue un nuevo presidente, según ha informado anteriormente Reuters.
Una forma en que Trump podría frenar la transición es a través de la acción ejecutiva mediante el cambio de arrendamiento de tierras públicas, dijeron los analistas. La administración Biden había intentado ampliar las subastas de arrendamientos para la energía eólica marina en aguas federales, junto con la solar y la eólica en tierra.
«Creo que se daría más preferencia a la extracción de combustibles fósiles en tierras y aguas públicas», afirmó Tony Dutzik, director asociado y analista político de Frontier Group, un grupo de reflexión sobre sostenibilidad sin ánimo de lucro.
Esto podría tener un gran impacto en la industria eólica marina, que pretende ubicar proyectos en aguas federales. La mayoría de los proyectos solares y eólicos terrestres se ubican en propiedades privadas, al igual que la inmensa mayoría de las perforaciones de petróleo y gas.
Trump ha dicho que tiene la intención de acabar con la industria eólica marina «el primer día», argumentando que es demasiado cara y supone una amenaza para las ballenas y las aves marinas, un dramático cambio de política después de que su primera administración apoyara el desarrollo eólico marino.
Bernstein Research dijo que es probable que Trump promulgue una moratoria sobre nuevas ventas de arrendamientos eólicos marinos.
Mientras tanto, es probable que la producción de combustibles fósiles de Estados Unidos se vea casi igual bajo Trump, dijeron los expertos. Bajo la presidencia de Biden, Estados Unidos se ha convertido ya en el mayor productor mundial de petróleo y gas, gracias al auge de las perforaciones en yacimientos como la cuenca del Pérmico, bajo Texas y Nuevo México.
El auge de la producción comenzó bajo el mandato del expresidente Barack Obama y ha continuado durante las presidencias de Trump y Biden. Aun así, la campaña de Trump ha tratado de atribuirse el mérito, afirmando que sus esfuerzos por reducir la burocracia regulatoria durante su mandato de 2017-2021 allanaron el camino, y argumentando que podría expandir aún más la producción de combustibles fósiles de Estados Unidos en un segundo mandato haciendo retroceder las iniciativas climáticas de Biden.
«Los presidentes pueden hacer mucho ruido sobre los planes para el petróleo y el gas estadounidenses, pero en última instancia son los individuos y las empresas que responden a los precios de una materia prima mundial los que toman las decisiones sobre cuándo perforar», dijo Jesse Jones, responsable de upstream norteamericano de Energy Aspects.
Dan Eberhart, donante de Trump y consejero delegado de la empresa de servicios petrolíferos Canary, LLC, dijo que apoya el estímulo de Trump al aumento de la perforación de petróleo y gas, diciendo que podría reducir aún más los precios de la energía para las empresas y los consumidores.
Añadió que también vería con buenos ojos que Trump volviera a retirar a Estados Unidos de la cooperación internacional sobre el clima, como hizo en su primer mandato, argumentando que otros grandes emisores de gases de efecto invernadero no estaban haciendo lo suficiente.
«El acuerdo de París era una aspiración y carece de sentido si China e India no participan», dijo, en referencia a un acuerdo histórico de la ONU en 2015 para limitar el calentamiento global.
