COP29 mettra en évidence les transitions énergétiques bifurquées
« Je n’irai pas à Bakou, et très peu de mes pairs y vont aussi ». C’est ce qu’a déclaré un haut responsable d’un gestionnaire d’actifs européen influent, lors d’un entretien le mois dernier avec Breakingviews. Ajoutez à cela l’élection du sceptique Donald Trump à la présidence des États-Unis, et le 29e sommet de la Conférence des parties des Nations unies sur le changement climatique dans la capitale de l’Azerbaïdjan ressemble à un non-événement. Pourtant, si la lutte contre le réchauffement climatique se durcit dans la première économie mondiale, ce n’est pas le cas partout ailleurs.
Bakou, sur la mer Caspienne, accueille ce qui est présenté comme la « COP de la finance ». L’un des problèmes immédiats est que même les acteurs du secteur privé axés sur la transition écologique, comme la société canadienne Brookfield Asset Management (BAM.TO), ouvrent un nouvel onglet, évitent le rassemblement de cette année ou envoient une force symbolique. Cela complique la progression du nouvel objectif collectif quantifié (NCQG), qui, selon certains universitaires, devrait exiger des pays riches qu’ils fournissent 1 000 milliards de dollars par an d’ici à 2030 pour aider les pays en développement à se décarboniser et à se protéger contre les inondations, les sécheresses et d’autres catastrophes aggravées par la hausse des températures. La moitié de ce montant devrait provenir du secteur privé. Il s’agit d’une demande importante dans l’ensemble : il a fallu 13 ans aux pays développés pour atteindre l’objectif de 100 milliards de dollars par an fixé en 2009.
Il est également indéniable qu’une Maison Blanche dirigée par Trump, qui a qualifié le changement climatique de « l’une des plus grandes escroqueries de tous les temps », constitue un sérieux revers. Selon les Nations unies, le monde est déjà sur la voie d’une augmentation très dommageable de 2,9 degrés Celsius des températures moyennes par rapport à l’ère préindustrielle, soit bien plus que le niveau de 1,5 degré Celsius considéré comme gérable. L’administration de Trump est susceptible d’augmenter la production de combustibles fossiles et pourrait tenter d’abroger tout ou partie de la loi sur la réduction de l’inflation axée sur les énergies vertes – même si cette législation bénéficie aux États gouvernés par son parti républicain. Selon Carbon Brief, ses politiques pourraient ajouter 4 milliards de tonnes aux émissions de carbone d’ici 2030, soit à peine 10 % du total mondial actuel.
Pour compléter ce sombre tableau, la Chine et l’Inde continuent de construire des centrales électriques au charbon. L’Arabie saoudite – comme l’Azerbaïdjan, pays hôte de la COP29 – continue de forer pour extraire des combustibles fossiles malgré la résolution de la COP28 selon laquelle les pays devraient commencer à « s’en détacher ». Les États-Unis faisant de plus en plus partie du problème plutôt que de la solution, les COP risquent d’être un fiasco jusqu’en 2029, date à laquelle le mandat de M. Trump devrait prendre fin, au plus tôt.
Cela dit, les observateurs du climat ont quelques raisons d’être optimistes. Le monde est aujourd’hui moins dépendant du soutien des États-Unis pour l’action climatique que lorsque Trump a gagné la Maison Blanche il y a huit ans. que lorsque Trump a remporté la Maison Blanche il y a huit ans. Son retour au pouvoir risque de déplacer la lutte contre le contre le réchauffement climatique vers l ‘ Est et le Sud.
Prenons l’exemple de la Chine. Grâce à sa domination des chaînes d’approvisionnement et de la production de l’industrie des énergies renouvelables, elle est aujourd’hui de loin le leader mondial du déploiement de l’énergie verte, ajoutant 163 gigawatts de capacité de production d’énergie solaire au cours des neuf premiers mois de l’année. C’est plus que la capacité solaire totale installée en Allemagne, en Espagne, en Italie et en France réunies, et d’ici la fin de l’année, ce chiffre devrait dépasser celui des États-Unis, souligne Lauri Myllyvirta du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur. Il en va de même pour l’énergie éolienne, note-t-il, les 38 GW ajoutés au cours de la même période étant supérieurs à la capacité totale du Royaume-Uni.
La République populaire réduit également rapidement les émissions dues aux transports. Les voitures purement électriques et hybrides représentaient plus de 50 % de toutes les voitures vendues ces derniers mois, selon l’Association chinoise des voitures particulières, contre moins de 20 % aux États-Unis. Par ailleurs, l’Agence internationale de l’énergie estime que l’Inde devrait quadrupler sa capacité de production d’énergie renouvelable entre 2023 et 2030. Cette croissance serait supérieure à celle de la Chine, même s’il est vrai qu’elle part d’une base faible de 15 GW par an.
En fait, l’ensemble des pays du Sud – terme fourre-tout désignant les pays en développement à l’exclusion de la Chine – adoptent les énergies propres plus rapidement que beaucoup ne l’auraient imaginé, aidés en grande partie par la chute des prix et la capacité de production excédentaire de Pékin. Selon le Rocky Mountain Institute, la production d’énergie solaire et éolienne a augmenté en moyenne de 23 % au cours de chacune des cinq dernières années, soit plus rapidement que celle des pays riches du Nord. Cet organisme à but non lucratif estime que les énergies propres absorberont 87 % des dépenses d’investissement dans la production d’énergie de l’Union européenne cette année.
Les progrès réalisés par les pays du Sud en matière d’écologie confirment l’argument avancé par les économistes Nick Stern et Vera Songwe dans leur cadre de recherche de l’année dernière et développé par le groupe d’experts de haut niveau sur le financement de la lutte contre le changement climatique, qui est devenu la base du groupe de travail national sur la qualité de l’air. Leurs chiffres suggèrent que les économies en développement, à l’exception de la Chine, pourraient trouver chaque année 1,4 billion de dollars pour financer leurs transitions vertes. La preuve sur le terrain que cet argent est déployé pourrait aider à persuader les financiers occidentaux que les 1 000 milliards de dollars qu’ils doivent remettre chaque année en valent la peine.
Cela dit, les progrès vers ce chiffre magique ont été lents. Les pays en développement, à l’exception de la Chine, n’ont reçu que 5 % de l’augmentation des investissements dans les énergies propres au cours des cinq dernières années environ, alors qu’ils pourraient représenter collectivement plus de la moitié des émissions mondiales d’ici la fin de la décennie, indique Amar Bhattacharya, de l’Institut Brookings. Au total, les énergies renouvelables ne fournissent encore que 9 % de l’électricité dans les pays du Sud, selon le RMI. Les États les plus pauvres sont généralement freinés par un accès plus limité aux capitaux et par la nécessité de les payer très cher lorsqu’ils les obtiennent.
Les délégués qui se rendent à Bakou peuvent apporter leur contribution. L’agence de notation Fitch estime que les 12 plus grandes banques multilatérales de développement qu’elle couvre pourraient augmenter leurs prêts – pour tous les projets, et pas seulement ceux liés au climat – de 480 milliards de dollars sans menacer leur note de crédit triple A. La Banque mondiale, quant à elle, a renforcé sa puissance de feu en réduisant son ratio capitaux propres/prêts de 20 % à 18 % en deux étapes au cours des 18 derniers mois. Si le directeur de la Banque mondiale, Ajay Banga, et ses pairs parviennent à faire avancer ce programme, ils auront déjà réglé la part d’environ un tiers du défi de 1 000 milliards de dollars qui revient aux banques de développement.
Ce ne sera pas facile. Les seuls pays tenus de financer le NCQG sont les 23 États qui étaient membres de l’OCDE en 1992, lorsque la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques a été signée. Le risque est que M. Trump supprime les contributions annuelles de Washington à la Banque mondiale et aux autres banques multilatérales de développement, qui s’élèvent à 5,9 milliards de dollars, auxquels s’ajoutent 1,5 milliard de dollars pour le financement bilatéral, selon les estimations du Center for Global Development (Centre pour le développement mondial). Les tentatives des États-Unis et de l’Europe d’élargir le cercle des contributeurs à la Chine, à l’Arabie saoudite et à d’autres grands émetteurs n’ont pas encore abouti : Pékin insiste sur le fait qu’il est un pays en développement et qu’il est donc exempté.
Bakou illustre peut-être le fait que la plus grande économie du monde se détourne des questions écologiques. Mais elle pourrait aussi mettre en évidence le rôle beaucoup plus important que jouent la Chine, l’Inde et d’autres pays d’Asie et d’Amérique latine dans la lutte contre le changement climatique. Le problème est que l’urgence climatique reste mondiale.
Ressource originale: Reuters
