Le retour de Trump risque de ralentir, mais pas d’arrêter, le boom des énergies propres aux États-Unis
Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche va recentrer la politique énergétique du pays sur la maximisation de la production de pétrole et de gaz et sur la lutte contre le changement climatique, mais il est peu probable que la victoire des républicains à l’élection présidentielle de mardi ralentisse radicalement le boom des énergies renouvelables aux États-Unis.
Les craintes des investisseurs d’un revirement sous Trump ont entraîné une forte baisse des actions dans le secteur des énergies propres mercredi. L’indice MAC Global Solar Energy (.SUNIDX), opens new tab était en baisse de 10% à la mi-journée, tandis que les actions du principal développeur et propriétaire de projets d’énergie renouvelable NextEra Energy (NEE.N), opens new tab ont glissé de 6,2%.
Une loi datant de l’ère Biden et prévoyant une décennie de subventions lucratives pour les nouveaux projets solaires, éoliens et autres projets d’énergie propre serait toutefois quasiment impossible à abroger, grâce au soutien des États républicains, tandis que d’autres leviers à la disposition du prochain président n’auraient qu’un impact marginal, selon les analystes.
« Je ne pense pas qu’un président Trump puisse ralentir la transition », a déclaré Ed Hirs, chercheur en énergie à l’université de Houston. « C’est en bonne voie ».
Selon le ministère de l’énergie, les sources d’énergie renouvelables telles que le solaire et l’éolien sont les segments du réseau électrique qui connaissent la croissance la plus rapide, grâce aux crédits d’impôt fédéraux, aux mandats des États en matière d’énergie renouvelable et aux progrès technologiques qui ont permis d’abaisser leurs coûts.
En 2022, le président Joe Biden a promulgué la loi sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act), qui ouvre un nouvel onglet garantissant des milliards de dollars de subventions à l’énergie solaire et éolienne pour une décennie supplémentaire, dans le cadre de son effort plus large pour décarboniser le secteur de l’électricité d’ici à 2035 afin de lutter contre le changement climatique.
« Les emplois et les avantages économiques ont été si importants dans les États rouges qu’il est difficile de voir une administration arriver en disant ‘nous n’aimons pas cela' », a déclaré Carl Fleming, associé du cabinet d’avocats McDermott Will & Emery, qui a conseillé la Maison-Blanche de M. Biden sur la politique en matière d’énergies renouvelables.
De nombreux alliés de M. Trump bénéficient également de l’IRA grâce à leurs investissements dans les technologies d’énergie propre, a précédemment rapporté Reuters.
Selon M. Fleming, M. Trump pourrait toutefois ralentir les choses à la marge en entravant les agences fédérales qui accordent des subventions et des prêts à l’IRA, ou en réduisant le nombre de concessions fédérales pour des projets tels que l’éolien en mer.
« Une nouvelle administration pourrait très rapidement commencer à réduire les budgets ou à restreindre les budgets ou la liberté des agences de faire certaines choses qui sont liées au financement », a-t-il déclaré.
« Mais je pense qu’il s’agit d’un sous-ensemble plus petit du marché plus large des énergies renouvelables qui dépend vraiment de ces dernières, donc je ne pense pas que cela aurait un effet choquant ».
L’administration Biden s’est empressée de dépenser la majorité des subventions disponibles au titre de l’IRA avant l’arrivée d’un nouveau président, a précédemment rapporté Reuters.
Selon les analystes, M. Trump pourrait ralentir la transition par le biais d’une action exécutive en modifiant la location des terres publiques. L’administration Biden avait cherché à étendre la vente aux enchères de baux pour l’énergie éolienne en mer dans les eaux fédérales, ainsi que pour l’énergie solaire et éolienne sur terre.
« Je pense que l’extraction de combustibles fossiles sur les terres et les eaux publiques serait davantage privilégiée », a déclaré Tony Dutzik, directeur associé et analyste politique principal au Frontier Group, un groupe de réflexion à but non lucratif sur le développement durable.
Cela pourrait avoir un impact considérable sur le secteur de l’éolien en mer, qui cherche à implanter ses projets dans les eaux fédérales. La plupart des projets solaires et éoliens terrestres sont situés sur des propriétés privées, tout comme la grande majorité des forages pétroliers et gaziers.
M. Trump a déclaré qu’il avait l’intention de mettre fin à l’industrie éolienne offshore « dès le premier jour », arguant qu’elle est trop coûteuse et qu’elle constitue une menace pour les baleines et les oiseaux de mer, ce qui constitue un revirement politique spectaculaire après que son premier gouvernement a soutenu le développement de l’éolien offshore.
Selon Bernstein Research, il est probable que M. Trump promulgue un moratoire sur les nouvelles ventes de baux éoliens offshore.
Selon les experts, la production américaine de combustibles fossiles devrait rester pratiquement inchangée sous Trump. Les États-Unis sont déjà devenus le premier producteur mondial de pétrole et de gaz, sous la direction de M. Biden, grâce à un boom des forages dans des gisements tels que le bassin permien, au Texas et au Nouveau-Mexique.
Le boom de la production a commencé sous l’ancien président Barack Obama et s’est poursuivi sous les présidences Trump et Biden. Malgré cela, la campagne de M. Trump a cherché à s’en attribuer le mérite, affirmant que ses efforts pour réduire la bureaucratie réglementaire au cours de son mandat 2017-2021 ont ouvert la voie, et soutenant qu’il pourrait développer davantage la production de combustibles fossiles aux États-Unis au cours d’un second mandat en annulant les initiatives de M. Biden en matière de climat.
« Les présidents peuvent faire beaucoup de bruit sur les projets concernant le pétrole et le gaz américains, mais en fin de compte, ce sont les individus et les entreprises qui réagissent aux prix d’un produit de base mondial qui décident quand forer », a déclaré Jesse Jones, responsable de l’amont nord-américain chez Energy Aspects.
Dan Eberhart, donateur de Trump et PDG de l’entreprise de services pétroliers Canary, LLC, a déclaré qu’il soutenait l’incitation de Trump à augmenter le forage pétrolier et gazier, estimant que cela pourrait encore réduire les prix de l’énergie pour les entreprises et les consommateurs.
Il a ajouté qu’il accueillerait également favorablement une décision de Trump de retirer à nouveau les États-Unis de la coopération climatique internationale, comme il l’a fait lors de son premier mandat, arguant que les autres grands émetteurs de gaz à effet de serre ne faisaient pas assez.
« L’accord de Paris était aspirant et dénué de sens si la Chine et l’Inde n’y participent pas », a-t-il déclaré, faisant référence à l’accord historique de l’ONU en 2015 visant à limiter le réchauffement climatique.
